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viernes, 18 de octubre de 2024

Argaña, carroncha, brezo - Erica ciliaris

 

   De oriente a occidente brotan una amplia variedad de ´ericas` formando los conocidos brezales, sobre todo en terrenos de media montaña y formando mosaicos en el paisaje. Son plantas melíferas muy apreciadas en las zonas rurales de la región asturiana.


   La erica ciliaris suele agruparse en comunidades de escaso porte llegando a los 70-80 cm de altitud. Suelen crecer particularmente en laderas de sierras y territorios colinos, por debajo de los 600-800 metros, sobre suelos mal drenados, en ocasiones arenosos, que a veces tienen una desecación superficial y cierto grado de mineralización. Ocasionalmente puede alcanzar cotas más elevadas.


   La planta es ramosa con tallos leñosos y retorcidos, de color pardo-rojizo. Posee hojas persistentes, entre lanceoladas a ovales-agudas y con una franja blanquecina por debajo.



   Se caracteriza de manera especial por presentar las flores en racimos terminales. Como otras ´ericas` muestra una corola en forma de recipiente con la parte final estrechada de color rosa fuerte o púrpura, aunque a veces aparecen pequeñas matas con flores blancas. El cáliz con sépalos de 4 lóbulos ovados o lanceolados.


   En ocasiones surgen confusiones de identificación entre la erica ciliaris, la erica mackaiana y la erica tetralix, pues además de su parecido en algunas ocasiones crecen juntos en iguales o similares tipos de terrenos. Siempre existen particulares detalles diferenciadores pero a veces las dudas son inevitables.


   En el sendero desde el Mirador del Fito hasta la Majada del Bustacu, en dirección al Picu Pienzu, bordeando el estrecho camino y especialmente en las laderas del Cantu la Teya, existen amplias aglomeraciones de ´ericas ciliaris` mezcladas con algunas ´ericas tetralix` que durante el período de floración, entre mayo y octubre, llaman la atención.


viernes, 4 de octubre de 2024

Eléboro verde, lecherina, hierba llabera, llaberón - Helleborus viridis subs occidentalis

 

   Se dice que es una planta con algunas propiedades medicinales, la realidad es que la planta entera es muy tóxica y por lo tanto peligrosa, debido a diversos compuestos cardiotónicos y purgantes drásticos que contiene. 



   Incluso el contacto con la piel puede llegar a producir enrojecimiento de la misma, y la insistencia en su manipulación genera lesiones cutáneas más graves con la aparición de ampollas. En estos casos debemos utilizar guantes de latex.


   Las distintas especies del género Helleborus han sido muy populares desde tiempos antiguos. Incluso fueron cultivadas en los jardines medievales, de ellas se ha dicho en muchas ocasiones que “son tan tóxicas como bellas”.


   En Asturias son numerosas tanto las plantas de Helleborus foetidus como de Helleborus viridis, que por cierto la legislación no permite su cultivo debido a su peligrosa toxicidad, ni tampoco a ninguna de las especies este género. Curiosamente en las zonas de pastos, tanto el ganado vacuno como otros herbívoros no las comen.


   Crece en la mitad norte de la Península Ibérica. Crece en zonas boscosas, es su hábitat natural, frecuente en laderas sombrías, barrancos, orlas forestales, sotobosques y otros lugares preferentemente con poca luz, y potencialmente húmedos.



   Es una planta herbácea que posee un rizoma pequeño y horizontal del que van surgiendo raíces algo carnosas, con tallos de hasta 50 cm, desnudos por debajo de la mitad inferior. Poseen hojas con segmentos lanceolados de color verde claro, fuertemente dentadas y con márgenes irregularmente serrado.



   Las flores, pocas y grandes aparecen en una inflorescencia terminal formada por entre 2 y 5 flores de color verde pálido o amarillento, algo inclinadas y con pétalos extendidos. Sépalos anchamente elípticos y persistentes. Florece desde enero-febrero hasta abril-mayo.   


   Se trata de una planta endémica de las montañas del norte peninsular, desde la cadena costera catalana, Pirineos, sistema ibericosoriano y cornisa cantábrica, suele ser habitual en toda la región asturiana.