Consuelda menor, hierba de las heridas, érico - Prunella vulgaris

 

   Es cierto, en la región asturiana existe un amplio número de plantas que tradicionalmente eran utilizadas para tratar, aminorar e incluso curar males que la medicina convencional o científica no conseguía resolver. Siempre se tuvo en cuenta el valor de la sabiduría popular y el uso de las plantas consideradas como medicinales. 

   Una de ellas es la ´prunella vulgaris`, apreciada históricamente por sus propiedades cicatrizantes, antiinflamatorias, diarreas, …. una planta ´curalotodo`. Todavía se recuerda el refrán: ´Lo que no cura el médico, lo cura el érico`. En cualquier caso, los grandes avances en el campo de la medicina nos hacen recomendar siempre la consulta médica.

   Muy abundante en prados de siega húmedos, claros y bordes de bosques, cunetas, caminos, riberas, escombreras, …… desde cerca de la costa hasta zonas de montaña de 1500-1800 m. de altitud. Es una especie que está bien adaptada al clima atlántico.

   Poseen un rizoma ramificado del que van surgiendo rosetas de hojas basales. Sus tallos tienen sección cuadrangular y están cubiertos de pelillos. Pueden alcanzar, como máximo, los 40-50 cm de altura. Las hojas tienen largos peciolos, son opuestas, entre ovadas y lanceoladas, de color verde oscuro en el haz y más claro en el envés.

   Las flores se agrupan en falsas inflorescencias formando gruesas y compactas espigas terminales, normalmente de 6 flores, denominadas verticilastros. La corola es de color azulado a violeta oscuro y tiene un cáliz tubular, persistente al secarse tras la caída de la flor. Florece desde mayo-junio hasta septiembre.

   La consuelda menor se encuentra distribuida por la mayor parte de Europa y norte de África, por este motivo posee gran cantidad de nombres vulgares a lo largo de la península ibérica, además de los ya citados también se usan: prunela, brunella, hierba del carpintero o del podador, uña de caballo, curalotodo, ……..

   Es muy parecida a la ´prunella grandiflora`, pero ésta presenta corolas significativamente más grandes, y no posee hojas y brácteas justo debajo de las flores como la P.vulgaris. Ambas son plantas perennes de la familia Lamiaceae, la P. grandiflora es más común en jardinería por su tamaño y la P. vulgaris apreciada por sus propiedades medicinales.

Tradescantia cerinthoides

 

   Pertenece a la misma familia y tiene muchas similitudes con la Tradescantia fluminensis, una especie que está incluida en catálogos de especies exóticas invasoras, pero la T. cerinthoides de momento parece que tiene un comportamiento diferente y suele encontrarse de forma más localizada.  

   Su origen, como la gran mayoría de especies exóticas alóctonas que tenemos en Asturias, es debido a su utilización como planta ornamental tanto en interiores como en macetas y jardines, debido a su interesante follaje y además es fácil de cuidar.

   Procedente de Argentina y Brasil, se desarrolla con facilidad en climas húmedos y luminosos y ya se han observado poblaciones asilvestradas en la región asturiana, como por ejemplo en la Campa de Torres de Gijón. Es un indicador claro de capacidad de expandirse fuera de la zona de cultivo y naturalizarse en el medio natural.

   En este aspecto es preciso tomar serias precauciones al deshacerse de los restos de esta planta, evitando arrojarlos a lugares naturales para impedir su expansión. Cualquier especie alóctona tiene el potencial de convertirse en invasora si se propaga sin control en el medio natural, desplazando a la flora autóctona.

   Es una planta herbácea y rastrera, posee tallos decumbentes o tallos que se arrastran sobre el suelo, pero con la punta curvándose hacia arriba de forma ascendente, frecuentemente genera raíces en los nudos al contacto con la tierra, así consigue su reproducción vegetativa. Las hojas son alternas con el haz verdoso y el envés purpúreo.

   Las flores se agrupan en inflorescencias axilares y terminales. Son hermafroditas y posee tres grandes y vistosos pétalos, blancos en la base y rosados en el ápice. El cáliz posee sépalos ovalados, purpúreos y con pelos blanquecinos; y envuelve la corola en antes de salir. 

   Su androceo tiene seis estambres con filamentos blancos y llamativas anteras. Florece desde abril-mayo hasta agosto-septiembre, sobre todo durante los meses más cálidos. El fruto es una cápsula dividida en tres cavidades. Hojas y flores forman un atractivo conjunto floral que llama la atención.