El género Cyperus se reparte a través de todos los continentes, tanto en regiones tropicales como templadas, con cerca de 700 especies. Entre las más distinguidas se encuentran el papiro – C.papyrus y la chufa – C. esculentus.
En Asturias la más abundante es el C. eragrostis. Es una planta de origen americano aunque no están claras las circunstancias de su aparición, si fue como especie ornamental o accidentalmente mezclada entre mercancías transportadas. Las primeras anotaciones como planta naturalizada son de finales del siglo XIX.
Está considerada como una especie alóctona invasora por su capacidad de colonizar humedales y desplazar a la vegetación autóctona. Incluida en los catálogos de especies invasoras en las Comunidades de Galicia, Asturias, Cantabria y el País Vasco. Aunque no es una especie muy agresiva, su comportamiento invasivo es motivo de preocupación.
Crece y se expande de forma rápida en hábitats naturales, especialmente en riberas fluviales, donde resulta peligrosa al competir con las plantas nativas propias de esos ambientes, y puede llegar a ser muy dañina en prados y campos de cultivo si no se ataja a tiempo. Se recomienda la eliminación antes de que las semillas maduren para evitar su dispersión por el agua o el viento.
También la podemos encontrar en bordes de caminos, cunetas, terrenos removidos, herbazales que se inundan, ….. por lo general en zonas con mucha humedad preferentemente soleados. En Asturias aparece dispersa en áreas costeras y de baja altitud.
Posee rizomas o tallos subterráneos cortos y reptantes, por lo que resulta difícil el control manual de las plantas. Los tallos son habitualmente solitarios y derechos, con sección triangular. Sus hojas son planas de color verde intenso, basales y alargadas.
Las flores se agrupan en inflorescencias o umbelas compuestas con radios desiguales, compuestos por espiguillas densas y de tonalidad verde-amarillenta, en la parte superior de los tallos. El fruto es un diminuto aquenio grisáceo o negruzco. Se propaga por semillas y de forma vegetativa a partir de los cortos rizomas que desarrolla.
En la región asturiana suele florecer principalmente durante el verano y principios de otoño, entre los meses de abril-mayo y septiembre-octubre, alcanzando su madurez entre julio y septiembre.
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