La familia de Ericáceas son los brezos, matas o arbustos de hojas pequeñas y diminutas pero atractivas flores, con una gran capacidad colonizadora y muy resistentes, son las primeras en aparecer después de un incendio; además los brezos suelen expulsar sustancias que frenan el desarrollo de otras especies por lo que un brezal suele ser permanente.
La Erica cinerea presenta las citadas hojas pequeñas, estrechas y afiladas, agrupadas de tres en tres. Cada flor va sostenida por un pedúnculo que finaliza en un llamativo cáliz, formado por cuatro sépalos lanceolados y verdosos.
Sus bonitas flores tienen forma de campanillas, con cuatro diminutos lóbulos al final, de color púrpura o rosado, y se agrupan en racimos alargados y compactos. Florece desde junio hasta septiembre-octubre.
Como casi todas las plantas de este mismo género, es un arbusto de hasta 60 cm. de altura que suele desarrollarse en roquedos, brezales, matorrales, claros de bosques, …….. siendo muy abundante en toda Asturias.
Es bien conocido que las flores de los brezos son muy utilizadas por las abejas para producir una miel de color caoba oscuro y con un sabor muy peculiar, un poco más amarga, fuerte y untuosa, ….. pero se considera la golosina del brezo. Esta miel tiene alto contenido en minerales y es muy recomendada para aumentar la diuresis o producción de líquidos, y para las enfermedades cardíacas.
Así mismo, la planta, especialmente las flores, se suele utilizar como diurética, propiedad importante para eliminar las toxinas en casos de infección; y se llegó a utilizar como antiséptica, es decir para destruir los gérmenes infecciosos, de las vías urinarias y contra los cálculos de vejiga.
