Suele pasar desapercibida aunque sea una planta muy común en toda la región asturiana, pertenece a la familia de las urticáceas y abunda en la mayoría de las aldeas, incluso se atreve en zonas urbanas. Afortunadamente las parietarias no son urticantes ni ofensivas como las ortigas.
Ciertamente es una nitrófila que encuentra su lugar óptimo en medios ricos en nitratos, habitualmente ligados a la actividad humana o animal. Es fácil localizarla en la base de los muros, especialmente viejos, y entre sus piedras. Es pubescente, posee pelos en sus tallos.
También es conocida por ser una importante fuente de alergias, se sabe que el polen de estas plantas causa alergias graves a personas sensibles o asmáticas. Por unos u otros motivos, es una planta poco agraciada y no suele estar bien considerada, su presencia denota lugares poco cuidados.
Conocida como yerba de los muros o hierba caracolera, entre otros populares nombres, se trata de una planta que forma matas con muchos tallos rojizos, muy ramificados y extendidos, llegando hasta los 40-50 cm de altura.
Sus hojas se disponen alternamente y son ovaladas, pecioladas y terminadas en punta larga. De color verde brillante por el haz y mate en el envés, con nervios curvos y hundidos.
Las flores se reúnen en grupos apretados, fascículos o manojos en las axilas de las hojas, hay flores masculinas, hermafroditas y femeninas. Son simples y poco vistosas. Florecen desde marzo-abril hasta septiembre-octubre. El fruto es ovoide y negruzco, con una sola semilla.
Su nombre científico, y muchos otros nombres populares, hacen referencia al hábitat de esta planta: muros, paredes, fisuras de rocas, etc. También es común en márgenes de caminos, zonas de escombros y ruinas, o como una mala hierba de jardines y huertos. En cualquier caso, siempre aparece cerca de zonas habitadas.
